2015年8-9月，中国水产科学研究院长江水产研究所鱼类病害研究室曾令兵研究员率领的研究团队，利用电子显微镜、细胞培养、超速离心以及组织病理学等技术，从湖北荆门市某养殖场患病罗非鱼体内首次发现病毒病原。

　　患病罗非鱼的主要体表症状为下颌、胸鳍基部充血，双侧或单侧眼球凸出、浑浊发白等；疾病发生与传播速度快，死亡率高。采集患病濒死罗非鱼内脏器官，匀浆后经超微滤膜过滤，人工感染健康罗非鱼，可复制出与自然发病完全相同的病症。组织病理学分析与电镜观察结果显示，病毒主要感染罗非鱼脾脏、心脏、鳃组织等，患病罗非鱼脾脏（图A）、心脏（图B）和鳃组织（图C）的细胞质中发现大量球形病毒颗粒，直径约30-40nm；病毒感染细胞培养物初步证实可产生细胞病变效应（图D）。

　　该新发现填补了国内罗非鱼暴发性流行病病原学研究中一项重要的空白。目前，该病毒病原的分类鉴定、分子检测技术、敏感细胞系筛选与建立以及病毒基因组结构等研究正在进行之中，与此同时，由华中农业大学水产学院和通威股份动物保健研究所分别采集自广东和海南两省的患病罗非鱼样本正在进行病毒病原一致性研究。

　　罗非鱼是一种全球性的重要淡水养殖品种，世界上120多个国家养殖罗非鱼，年产量超过500万吨。我国罗非鱼养殖集中在广东、海南、广西、福建、云南等省，全国年产量约170万吨。近年我国养殖罗非鱼的病害问题十分严重，经济损失巨大，严重制约了罗非鱼养殖产业的健康发展。这一罗非鱼新病毒病原的发现，将为罗非鱼重大疾病的流行病学、病原学、病理学、诊断技术以及防控技术研究奠定重要基础。